Magnesio L-treonato y salud cognitiva: ¿qué dicen los estudios?

• El magnesio L-treonato es una forma específica de magnesio diseñada para aumentar eficazmente la concentración de magnesio en el cerebro, donde, en modelos animales, favorece la formación de nuevas conexiones sinápticas.^2,3,4
• En ensayos clínicos realizados en humanos se han observado resultados prometedores en indicadores relacionados con la memoria, la velocidad de reacción y el nivel de estrés percibido.^5,6,7
• Magtein® es actualmente la única forma patentada de magnesio L-treonato autorizada para su comercialización en complementos alimenticios en la Unión Europea.⁸

El magnesio es un mineral que interviene en cientos de reacciones enzimáticas del organismo, y su papel en el funcionamiento del sistema nervioso está bien establecido. Sin embargo, no todas las formas de magnesio aumentan su concentración en el cerebro de la misma manera. Precisamente por este motivo, el magnesio L-treonato ha despertado durante la última década un creciente interés entre la comunidad científica y entre quienes buscan apoyo para la memoria y las funciones cognitivas. A continuación, repasamos en detalle las investigaciones realizadas hasta la fecha, desde sus mecanismos de acción hasta los resultados concretos de ensayos clínicos en humanos.

¿Por qué es importante el magnesio para el sistema nervioso?

El magnesio participa en la transmisión de los impulsos nerviosos, la regulación de los neurotransmisores y el mantenimiento del equilibrio celular del calcio.¹ A pesar de ello, el estilo de vida actual, el estrés crónico, unos patrones alimentarios pobres en alimentos ricos en magnesio y el aumento de las necesidades del organismo pueden contribuir a que la ingesta de magnesio de una parte de la población sea inferior a la recomendada.¹

Algunos estudios realizados en modelos animales han demostrado que aumentar la concentración de magnesio en el cerebro —y no únicamente en la sangre— puede influir significativamente en la densidad de las sinapsis, los puntos de transmisión de señales entre neuronas, así como en determinados indicadores relacionados con el aprendizaje y la memoria.² Este hallazgo impulsó el desarrollo de formas de magnesio diseñadas específicamente para aumentar la concentración neuronal de este mineral: el magnesio L-treonato.

Magnesio L-treonato: ¿qué lo diferencia de otras formas?

La mayoría de las formas de magnesio presentes en los complementos alimenticios aumentan principalmente su concentración en sangre, mientras que los niveles de magnesio en el cerebro permanecen relativamente estables. El magnesio L-treonato es un compuesto formado por magnesio y ácido treónico, un metabolito de la vitamina C, desarrollado con el objetivo de facilitar su paso a través de la barrera hematoencefálica y aumentar de forma más eficaz la concentración de magnesio en el cerebro.^2,3 El magnesio L-treonato es una forma de magnesio desarrollada específicamente por su capacidad para atravesar la barrera hematoencefálica.

En un estudio realizado en ratas, la administración de esta forma de magnesio produjo una mayor densidad de estructuras sinápticas en el hipocampo, una región cerebral clave para la memoria. Este efecto se asoció con mejoras en la capacidad de aprendizaje y en la memoria de trabajo, a corto y a largo plazo. Además, se observaron mejoras en la capacidad de reconocimiento de patrones incluso en animales de mayor edad.²

Investigaciones más recientes ayudan a explicar este mecanismo: el aumento de los niveles de magnesio en las neuronas incrementa el número de puntos funcionales de transmisión de señales, optimizando así la eficacia y la capacidad de adaptación —plasticidad— de las sinapsis.^3,4

Es importante señalar que estos resultados proceden de modelos animales. Por ello, los ensayos clínicos realizados en humanos, que analizamos a continuación, son fundamentales para evaluar estos posibles efectos.

El nombre registrado Magtein® hace referencia a una forma patentada de magnesio L-treonato desarrollada a partir de investigaciones realizadas en el Massachusetts Institute of Technology (MIT). Su comercialización en la Unión Europea como nuevo alimento (novel food) fue autorizada en 2024, con un derecho exclusivo de comercialización concedido al solicitante durante un periodo de cinco años.⁸ Esto significa que, actualmente, Magtein® es la única forma de magnesio L-treonato autorizada para su comercialización en complementos alimenticios en la Unión Europea.

¿Qué muestran los estudios realizados en humanos?

En un estudio realizado en adultos sanos, los participantes tomaron durante 30 días una fórmula a base de magnesio L-treonato —en combinación con fosfatidilserina y vitaminas C, D y B6— o un placebo. El grupo que recibió la fórmula activa mostró una mejora estadísticamente significativa en las cinco categorías evaluadas mediante una prueba estandarizada de memoria: memoria dirigida, aprendizaje mediante asociación de pares, recuerdo libre de imágenes, reconocimiento de formas abstractas y memoria de rostros, mientras que el grupo placebo no presentó mejoras significativas. Cabe destacar que los participantes de mayor edad mostraron una mejora superior a la observada en los participantes más jóvenes.⁵

Otro ensayo aleatorizado y controlado con placebo estudió el magnesio L-treonato en adultos que manifestaban insatisfacción con la calidad de su sueño. Durante 21 días, los participantes tomaron 1 g diario de magnesio L-treonato o un placebo, y la calidad del sueño se monitorizó objetivamente mediante un dispositivo wearable —un anillo Oura—. En comparación con el placebo, se observaron mejoras significativas en el sueño profundo y REM y en la actividad durante el día, así como un mejor estado de ánimo, mayor nivel de alerta y menor irritabilidad al despertar.⁶

El estudio más reciente, publicado en 2025, fue un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo realizado en adultos de entre 18 y 45 años que manifestaban insatisfacción con la calidad de su sueño. Durante seis semanas, los participantes tomaron diariamente 2 gramos de Magtein® —145 mg de magnesio elemental— o un placebo.

El grupo que recibió Magtein® obtuvo una mejora significativamente mayor en la puntuación cognitiva global según la reconocida batería de pruebas cognitivas de los NIH —una mejora de 8,4 puntos frente a 5,6 puntos en el grupo placebo—, así como una mayor velocidad de reacción. Los investigadores estimaron que esta mejora equivalía a una reducción de aproximadamente 7,5 años en la denominada «edad cognitiva cerebral» estimada en relación con la edad cronológica de los participantes. También se observaron mejoras significativas en determinados indicadores de calidad del sueño y una buena tolerabilidad durante todo el estudio.⁷

En resumen, las investigaciones realizadas hasta la fecha sugieren que el magnesio L-treonato podría contribuir a:

• la memoria y la capacidad de aprendizaje^2,5
• la velocidad de reacción y el procesamiento de la información⁷
• la calidad del sueño^6,7

Es importante tenerlo en cuenta: aunque estos resultados son prometedores, proceden de estudios individuales y todavía relativamente cortos, y no constituyen una declaración de propiedades saludables definitivamente establecida y aceptada de forma general. Las declaraciones autorizadas para el magnesio se refieren a su contribución al funcionamiento normal del sistema nervioso y a una función psicológica normal, y no específicamente a la memoria o a la función cognitiva.¹⁰

Comparativa de las diferentes formas de magnesio

Existen diferentes formas orgánicas de magnesio en el mercado y, en la práctica, cada una suele asociarse a diferentes ámbitos de uso en función de las propiedades del compuesto:

Cuándo consultar con un médico

Un complemento alimenticio no sustituye un diagnóstico ni un tratamiento médico. Es importante consultar con un médico o farmacéutico en las siguientes situaciones:

• Función renal alterada: el magnesio se elimina a través de los riñones, por lo que, en caso de función renal reducida, es necesario consultar con un médico antes de empezar a tomar un complemento.
• Embarazo y lactancia: la introducción de cualquier nuevo complemento alimenticio debe consultarse con un médico o ginecólogo.
• Uso simultáneo de medicamentos: especialmente medicamentos que afectan al corazón, antibióticos o medicamentos para problemas digestivos, ya que el magnesio puede influir en su absorción.
• Síntomas persistentes o intensos: si el problema que ha llevado a plantearse el uso de un complemento alimenticio no mejora o empeora, es recomendable consultar con un médico.

Este artículo tiene carácter informativo y no sustituye el consejo de un médico o farmacéutico. Los complementos alimenticios no deben utilizarse como sustitutos de una dieta equilibrada y variada.

Neuro Strong: apoyo a la función cognitiva de MaboNatur

Ante el creciente interés por el apoyo específico a las funciones cognitivas, MaboNatur ofrece Neuro Strong, un complemento alimenticio en formato de sobres con polvo y sabor a frambuesa.

Cada sobre diario contiene 2.000 mg de Magtein® (magnesio L-treonato), equivalentes a 144 mg de magnesio elemental (38 % VRN). Además, cada sobre contiene 15 mg de zinc procedente de citrato de zinc (150 % VRN).

El zinc contribuye a una función cognitiva normal, mientras que el magnesio contribuye al funcionamiento normal del sistema nervioso y a una función psicológica normal. Su práctico formato en sobres permite incorporarlo fácilmente a la rutina diaria: basta con un sobre al día.

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Preguntas frecuentes

¿El magnesio L-treonato es igual que otras formas de magnesio?

Todas las formas de magnesio contienen el mismo mineral, pero se diferencian en el compuesto —o sal— al que está unido, lo que influye en su solubilidad, tolerabilidad y, según las investigaciones disponibles, en su capacidad para atravesar la barrera hematoencefálica.^2,3

¿Cuánto tiempo se tarda en notar los efectos?

Los estudios realizados hasta la fecha han tenido generalmente una duración de varias semanas a varios meses y la respuesta individual depende de numerosos factores. No existe garantía de un efecto inmediato ni universal.

¿Magtein® es la única forma de magnesio L-treonato disponible en la UE?

Sí. Actualmente es la única forma de magnesio L-treonato autorizada para su comercialización en complementos alimenticios en la Unión Europea como «nuevo alimento», con un derecho exclusivo concedido al solicitante durante un periodo de cinco años.⁸

¿Se puede combinar con otros complementos alimenticios?

Es recomendable consultar con un médico o farmacéutico antes de combinar varios complementos alimenticios, especialmente cuando contienen los mismos nutrientes o ingredientes, para evitar una ingesta excesiva.

¿Es seguro para un uso prolongado?

Según la información disponible, no existen limitaciones específicas sobre la duración de su uso, salvo las precauciones indicadas para mujeres embarazadas o en periodo de lactancia.

¿Qué posibles beneficios respaldan las investigaciones realizadas hasta ahora?

Los estudios disponibles, incluidos ensayos clínicos realizados en humanos, han relacionado el magnesio L-treonato con mejoras en determinados indicadores de memoria, velocidad de reacción, estrés percibido y calidad del sueño.

Nota y marco regulatorio

Este artículo se basa en la literatura científica revisada por pares disponible y en la evaluación de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) sobre la seguridad del magnesio L-treonato como «nuevo alimento», que sirvió de base para que la Comisión Europea autorizara en 2024 su comercialización en la Unión Europea.^8,11 Las declaraciones de propiedades saludables autorizadas para el magnesio —contribuye al funcionamiento normal del sistema nervioso y a una función psicológica normal— están establecidas a nivel de la Unión Europea y se refieren al magnesio como nutriente, no a una forma específica ni a un producto concreto.¹⁰ El valor de referencia de nutrientes (VRN) para el magnesio es de 375 mg al día.⁹

Bibliografía

1. De Baaij, Jeroen HF, Joost GJ Hoenderop, and René JM Bindels. "Magnesium in man: implications for health and disease." Physiological Reviews 95.1 (2015): 1-46.
2. Slutsky, Inna, et al. "Enhancement of learning and memory by elevating brain magnesium." Neuron 65.2 (2010): 165-177.
3. Sun, Qifeng, et al. "Regulation of structural and functional synapse density by L-threonate through modulation of intraneuronal magnesium concentration." Neuropharmacology 108 (2016): 426-439.
4. Zhou, Hang, Guo-Qiang Bi, and Guosong Liu. "Intracellular magnesium optimizes transmission efficiency and plasticity of hippocampal synapses by reconfiguring their connectivity." Nature Communications 15.1 (2024): 3406.
5. Zhang, Chengxiang, et al. "A Magtein®, magnesium L-threonate,-based formula improves brain cognitive functions in healthy Chinese adults." Nutrients 14.24 (2022): 5235.
6. Hausenblas, Heather A., et al. "Magnesium-L-threonate improves sleep quality and daytime functioning in adults with self-reported sleep problems: A randomized controlled trial." Sleep Medicine: X 8 (2024): 100121.
7. Lopresti, Adrian L., and Stephen J. Smith. "The effects of magnesium L-threonate (Magtein®) on cognitive performance and sleep quality in adults: a randomised, double-blind, placebo-controlled trial." Frontiers in Nutrition 12 (2025): 1729164.
8. European Commission, 2024. Commission Implementing Regulation (EU) 2024/2694 of 17 October 2024 authorising the placing on the market of magnesium L-threonate as a novel food and amending Implementing Regulation (EU) 2017/2470.
9. Reglamento (UE) n.º 1169/2011 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 25 de octubre de 2011, sobre la información alimentaria facilitada al consumidor, Anexo XIII.
10. Reglamento (CE) n.º 1924/2006 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 20 de diciembre de 2006, relativo a las declaraciones nutricionales y de propiedades saludables en los alimentos.
11. EFSA Panel on Nutrition, Novel Foods and Food Allergens (NDA), et al. "Safety of magnesium L-threonate as a novel food pursuant to regulation (EU) 2015/2283 and bioavailability of magnesium from this source in the context of Directive 2002/46/EC." EFSA Journal 22.3 (2024): e8656.